jueves, 12 de enero de 2012

Fiambalá, termas y dunas

En Fiambalá nos hospedamos en el hotel municipal, el cual está bastante bien, no pidan jacuzzi ni nada por el estilo, pero cumple. Comimos algo de comida típica, como por ejemplo unos ricos tamales. Obviamente, estaban también las infaltables milas de llama, cuya historia la contamos en publicaciones anteriores. El nombre del comedor, no lo recuerdo, pero queda a 2 cuadras del hotel.
El pueblo está muy lindo. Su iglesia frente a la plaza central, típico. Varios lugares de venta de artesanías, comedores, etc.
Llegar a las termas es bastante fácil, desde la plaza central, está todo señalizado. Hay que cruzar un río pequeño (cuando no llueve) y subir a un cerro. Son varios kilómetros. Lo ideal es ir en auto si uno no está acostumbrado a caminar.

Dimos una vuelta por la ruta buscando las termas (desde ya les digo que no hay que ir a la ruta para encontrarlas), estaban tan cerca nuestro y nos fuimos para cualquier lado. Lo que nos sorprendió, y por eso cuento todo ésto, fue una "tormenta" de arena. Volaba arena para todos lados, era una lija que te pasaba por las piernas...

Viento y arena

El abono para ingresar a las termas no es nada caro, $10 por persona, y $8 por el estacionamiento del auto o algo por el estilo. Allí se puede pernoctar, hay algunas cabañas bonitas, el problema es que son escasas y la demanda es alta. También, se puede acampar en el lugar. Los baños están cuidados.
Las termas son piletones de agua que va cayendo desde la montaña. El primer pileton está a 45°C, mas o menos como para pelar chanchos. A partir de esa temperatura, comienza a descender la temperatura a medida que se baja por las piletas. El último piletón está a temperatura ambiente.
Algunas imágenes...

Quente. 39 graditos


La cascadita por donde desciende el agua enfriándose

Masaje natural
Y... ¿qué mejor que acompañar todo esto con un rico asadito?. Hay chulengos para poder prepararlo. También hay enchufes. Lo que no hay es señal, con ninguna compañía. Mejor, para no estar pendiente, y desconectarse bien de lo que pasa.
Les dejo un video explicativo de las termas, y algunas fotos mas..


Chulengo

Vista desde las termas



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martes, 10 de enero de 2012

Salar de Antofalla y Quebrada del Diablo


Saliendo de Antofalla y bordeando el salar de tal manera que siempre esté a nuestra izquierda, partimos con destino hacia Belén, Catamarca.
Muy cerca de Antofalla están los Ojos de Campo, que son lagunitas de diferentes colores, entre ellos, naranja, negro y azul oscuro.
En éste lugar y con leña del desierto, nos hicimos un rico risotto. 



Hicimos un video contando de que se trata el lugar y que estábamos haciendo:


 
 Luego del almuerzo, seguimos nuestro camino. Nos habían dicho que habia que cruzar el Salar cuando encontremos el cartel. Por supuesto, y como es nuestra, esencia cruzamos mal. Hay una minera en la zona, y tiene huellas hechas en algunos sectores del salar. Nos equivocamos, pero nos pudimos reacomodar en el trayecto.

Vista desde la huella que cruza al salar

Alejándonos del Salar empezamos a, subir y bajar, lo que implica que los oídos se tapen y destapen; girar para esquivar cerros montañas, lagunas, etc.

Rojo. Increíble
Hemos estado en una zona prácticamente desértica e inhóspita, y al doblar en la siguiente curva de la huella, nos encontrábamos con un panorama prácticamente opuesto, con agua, picos nevados, y una foto de postal que les dejo abajo...

Del desierto a...

Pintura de Picasso. ¡Ah, no!. Es una foto de Catamarca.

Cerca de Antofagasta, el paisaje cambia bruscamente, aparece el verde, animales, agua y volcanes...
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Camino a Antofalla

Desde el Salar del Hombre Muerto, hay un camino corto hacia Antofalla por Laguna Caro, el cual no encontramos por ningún lado. Nos dijeron que teníamos que ver una goma y una serie de palos y debíamos seguir por ese camino. Jamas lo encontramos, ¡y eso que dimos vueltas!. Tuvimos que volver hasta cerca de Antofagasta, para finalmente poder empalmar con la huella que iba hacia nuestro destino. La señalización brilla por su ausencia. Es cierto que hay algunos carteles, pero la corrosión les jugó y les sigue jugando una mala pasada.
Cuando empalmamos el camino, eran alrededor de las 20 hs. Estaba oscureciendo, y la huella no está tan marcada. La peor parte es que de la huella principal salían huellas para todos lados, era como un laberinto. Por supuesto en el GPS ni siquiera figuraba el pueblo. Sólo teníamos las coordenadas (-25.51667 y -67.68333), por lo que tuvimos que navegar con ellas.

La bienvenida





En una parte el camino se nos agrieto. En esos días había llovido mucho. Para que se den una idea, había pasado la tormenta que ¡suspendió la etapa de Fiambala del Dakar!. Pudimos sortear el obstáculo, después de una serie de idas y venidas, de debates de pasar o no pasar, hasta que lo logramos.


Luego de 2 horas de camino por la noche, y siendo las 22 hs empezamos a ver luces a lo lejos, mientras descendíamos por una cuesta en zig zag. Abajo estaban las salinas mas largas del mundo con sus 163 kilómetros de largo, también conocido como Salar de Antofalla, que se veía por el reflejo de la luz de la luna sobre su superficie. No sacamos fotos de ese momento, sino con gusto se las mostraría. Lo único que queríamos era llegar. Desde tempranito estábamos dando vueltas, y les aseguro que viajar por ripio no se asemeja en nada a viajar por ruta.

Niño arriando a las ovejas
Iglesia


La escuela con sus paneles solares
Esa noche nos alojamos en el hospedaje de la delegación municipal, el cual está muy bonito. Nos dieron las llaves del municipio, y en un instante pasamos de turista a intendente jeje... En el pueblo viven 40 habitantes. Parece poco, pero en el ultimo año tuvieron un pico superpoblación, nacieron 2 bebes en menos de 15 meses, Yutihel y Pedro. La gente de Antofalla debe estar en el top del ranking de personas mas amables. Es muy buena gente. Llegamos a eso de 22.30 hs, nos dieron la municipalidad para que durmamos y nos llevaron a la casa de Adelia que nos hizo unas ricas milanesas de llama con puré de papas.
El rubro principal en el pueblo es el de pastor (de ovejas) y el turismo. La gente suele ofrecer su casa o habitaciones a gente como nosotros. Esta zona está prácticamente deshabitada. recordemos que la Puna de Atacama es la región mas deshabitada del planeta...




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lunes, 9 de enero de 2012

Salar del Hombre Muerto y Mina Incahuasi

Al norte de la Pcia. de Catamarca, se encuentran, por un lado la Mina Incahuasi ('casa del Inca'), y por el otro el Salar del Hombre Muerto. El primero de ellos, se trata de los restos arqueológicos de una mina de oro prehispánica Inca, la cual luego fue explotada por los Jesuitas. La inmensa mancha blanca que uno ve al estar en las proximidades de Incahuasi, es el Salar del Hombre Muerto. Gigantesco e imponente, esa es la primer reflexión. La ruta provincial 43 lo atraviesa por el medio, travesía que no hicimos por tener que llegar con luz a Antofalla, cuestión que tampoco logramos jeje... Pero lo dejaremos para otro relato.
 
Camino

Volviendo a la crónica, la huella hasta el salar es bien clara, no hay prácticamente bifurcaciones. El entorno te sorprende. Uno mira al horizonte y tiene la sensación de que el paisaje no va a variar, pero doblas en una curva y te encontrás con una vega, doblas en la contracurva y te encontrás con un río o con una pequeña lagunita, y por lo tanto hay agua que eso implica encontrar animales, plantas y vida. Eso le da un dinamismo único al paisaje. De sequía a vegetación.

Pequeña vega al costado de la huella

Llegar al salar, seguramente debido a su tamaño, fue fácil. Y si, prácticamente es como buscar una vaca adentro de un baño. Pero Incahuasi fue un poco mas complicado. Dimos un par de vueltas hasta que pegamos en la huella correcta, nada grave.
Al pie del salar está el cementerio de los mineros.
Cementerio de los mineros
 Desde el cementerio, y desde antes inclusive, se observa claramente, el "mar blanco" salino. Ese día estaba nublado, sino el reflejo debe ser impresionante. La distancia entre Antofagasta de la Sierra y el Salar es de 90 km aprox.
Salar del Hombre Muerto
Salar del Hombre Muerto
 
La Mina Incahuasi recién cesó sus trabajos en 1940 apróx. Se encuentra a una altura de 3.900 metros. Previo a llegar a la mina se pasa por una escuelita.
Ruinas de Incahuasi
Pozo en Incahuasi
Iglesia Jesuita. Incahuasi

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Antofagasta de la Sierra, la antesala del cielo

 Lajas, rocas, escoria volcánica, rastros de la erupción, y una laguna sacada de otro paisaje es la bienvenida a Antofagasta de la Sierra.

Escoria y laja volcánica
Volcán y la escoria que escupió asi miles de años
Laguna


Y luego de gran cantidad de escoria y laja, y una serie de curvas en subida y bajada, aparece delante nuestro una laguna bellísima. Plantas, animales, sonidos, en síntesis, se nos aparece vida delante nuestro...


Hay que tener cuidado, porque hay piedras en el camino, sobre todo las lajas, que son bastante filosas, y pueden costarnos un neumático. En fin. El pueblo es algo hermoso, es totalmente diferente a El Peñón. En las afueras hay cría de animales, sobre todo llamas, y se puede contemplar durante horas y horas los picos nevados que tenemos de fondo, las formaciones geológicas y sobre todo, lo que es mas increíble es la convivencia de los diferentes paisajes en un mismo sitio.

En Antofagasta almorzamos en el comedor "El Puneño". Nos ofrecieron, como en cada lugar donde paramos a lo largo de toda la Puna Catamarqueña, milanesa de llama. Raro que no nos hayan ofrecido empanadas o chivito, que se yo. Todos estaban con las milas de llama. ¿Sería la época? bue, no se. Continuando, en el comedor nos presentan a Adrián Fabián. Él es conocido en las webs, y sobre todo blogs que cuenta las experiencias en ésta región de la Puna. Cuando terminamos de comer, se sentó con nosotros en la mesa, y nos explicó como hacer para llegar a Antofalla.

El surtidor antiguo pero que funciona a la perfección. Respecto al combustible es bueno que lleven desde otro lado. Es común que haya escases. A nosotros no nos paso, y pudimos cargar sin problemas, pero según nos comentaron, en pueblos anteriores, puede no haber combustible.
Por las dudas llevamos dos bidones de 20 litros cada uno.




Desde allí partimos con destino final en Antofalla...

Les dejo un dato, que tal vez sea de gran utilidad, las coordenadas de Antofagasta de la Sierra. La gallega del Gps suele darse el lujo de desaparecer en éstos regiones desérticas, y que paradójicamente, es cuando mas las necesitamos. Ahi van:

67°24.3548'W
26°03.6698'S


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domingo, 8 de enero de 2012

Ingreso al cráter del Volcán Galán - Catamarca

A 40 kilómetros de El Peñón se encuentra el volcán Galán, conocido entre los lugareños como el “súper volcán”. Su boca mide 34 km de norte a sur y 24 km de este a oeste. Por sus dimensiones es una de las mayores del mundo. Y tiene un agregado: por ser uno de los mejor conservados, despierta un interés científico a nivel mundial, permitiendo estudiar y comprender los distintos procesos históricos de formación y transformación de la tierra y su entorno como consecuencia de cada erupción. Para llegar, es necesario contar con una camioneta 4x2 o 4x4 (ideal) en muy buenas condiciones y un guía local, nosotros fuimos con Rolando Liquin. Ir solos puede resultar contraproducente, perderse sería normal. La huella está apenas marcada, y hay partes en la que no existe. Para agregar otro condimento: La señalización es nula. Sino conoces es imposible llegar sin perderse.

Laguna Diamante
 Su pico central 5.912 metros, mientras que su fondo está a 4.000 m de altura. En él se encuentra la Laguna Diamante, que está protegida de los vientos por las paredes del volcán. Es refugio de flamencos y patos... Sigue...

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Campo y Volcán de Piedra Pómez - Catamarca

Tempranito salimos para el campo de Piedra Pómez, previo desayuno, no muy abundante porque sino la Puna pasa factura.
Partimos con Rolando Liquin, el guía, antes de las 8 am. El camino a la Piedra Pómez es todo de ripio de piedras. Si es la primera vez que van, lo ideal es ir con un baqueano porque sino lo mas probable es que se pierdan.
En el camino atravesamos paisajes volcánicos, con presencia de lava y escoria volcánica por todos lados. Depende para el lado que se mire cambia el paisaje, los colores, las montañas, se pasa de nevado a árido con un simple giro de la cabeza. Describirlo es difícil y mas para mi, je.
Una vez en la Piedra Pómez, Rolando nos regaló un ritual a la Pachamama, que por suerte nos avivamos y lo filmamos:


El Campo de Piedra Pómez cubre 25 km de largo por 10 de ancho y es un espectáculo sin igual para todos los amantes de la naturaleza y sus caprichos. Como nos dijo Liquin, y corroboramos, dependiendo la hora del día en que estemos veremos un paisaje totalmente diferente de mismo lugar, con un notorio cambio de colores en las montañas, y en el paisaje en general.

Campo de Piedra Pómez
 El lugar parece de otro planeta, marciano tal vez, pero no se asemeja ni en lo mas mínimo a algo que haya visto antes. Es un lugar que no esperaba ver. Tal vez por ignorancia, o por poca "propaganda" del lugar....
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sábado, 7 de enero de 2012

El Peñon - Catamarca



Ver mapa más grande

Como se ve en el Google Maps El Peñón queda en el medio de la nada. Hace cuatro años terminaron de construir la ruta, lo que hace mucho mas corto el viaje y brinda una gran comodidad al viajero, ya que antes para llegar había que hacer unos cuantos kilómetros por ripio.
En El Peñón habitan poco mas de 300 personas. Se encuentra sobre la Ruta Provincial 43, a 63 km de Antofagasta de la Sierra hacia el norte, y a 221 km de Belén y 534 km de San Fernando del Valle de Catamarca hacia el sur., y a unos 3500 metros sobre el nivel del mar. Cerca de éste pueblo hay muchísimos lugares de interés natural, como el volcán Galán, el Campo de Piedra Pome, y el Volcán de la Piedra Pomez. A su vez, la región  cuenta con la mayor cuenca de Volcanes del mundo, con alrededor de 260.
En la Hostería "El Peñón" nos atendió Carmen Salva. Es una mujer muy amable como todas las personas del pueblo. Ella nos contó que trabaja allí desde hace varios años. Se encarga de la cocina (muy rico!), y sirve las mesas.
La Hostería ofrece excursiones, pero a un precio altísimo. Lo que recomendamos es que se recorran un poquito (con muy poquito alcanza) el pueblo y busquen un baqueano que los pueda llevar. Nosotros encontramos a Rolando Liquin. Nació y vivió toda la vida en El Peñón. Conoce cada piedra que hay en la zona , es increíble.
En un día hicimos el campo de piedra pome, el volcán de la piedra pome y el volcán Galán. Fue muy duro. La Puna con su altura, se hizo sentir. Los mas "livianos" del grupo, la pudimos safar, con safar me refiero a solo un dolor de cabeza y cansancio al caminar. En cambio, los "pesados" del grupo la tuvieron mas fulera. Según propias palabras tenían un mono tocando el tambor adentro del cráneo, cansancio corporal y falta de aire. ¡¡¡Completito!!!. Para combatir la Puna, tomamos té de pupusa, mascamos hoja de coca, y todo movimiento que hacíamos era con lentitud. Moverse rápido implica consumir mucho oxigeno del cual no disponemos.

Volcán. Lo negro es lava y escoria volcánica,

Salimos tempranito, alrededor de las 7.30 am, volvimos al pueblo al mediodía para comer, luego partimos al Galan y llegamos a eso de las 8 pm nuevamente.

Próximas paradas: Campo y Volcán de la Piedra Pómez y Volcán Galán
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